Einleitung
In den Vereinigten Staaten wird zweimal im Jahr die Uhrzeit verstellt, ein Ritual, das pünktlich und wie im Uhrwerk stattfindet: der Beginn oder das Ende der Sommerzeit. Millionen von Amerikanern ändern die Uhrzeit manuell, um die Veränderung der Jahreszeiten widerzuspiegeln. In den letzten Jahren haben Gesetzgeber diskutiert, ob diese alte Tradition noch zeitgemäß ist. Trotz zahlreicher Gesetzesentwürfe auf Bundes- und Landesebene hat sich bisher jedoch nichts geändert. Dieser Artikel gibt einen Überblick über die aktuelle Situation und die Debatte über die Sommerzeit in den USA.
Der aktuelle Stand des Gesetzentwurfs zum Ende der Zeitumstellung
Im März 2022 verabschiedete der Senat den Sunshine Protection Act mit dem Ziel, die Sommerzeit ab dem Frühjahr 2023 dauerhaft einzuführen. Zunächst schien es, als könnte dies Realität werden, da der Senat den Gesetzentwurf mit einstimmigem Konsens und beschleunigtem Verfahren verabschiedete. Allerdings wurde der Gesetzentwurf nicht im Repräsentantenhaus behandelt. Mitglieder nannten höhere Prioritäten wie Haushaltsdefizite und den Krieg in der Ukraine als Gründe, aber auch Kritik am Ansatz des Gesetzentwurfs wurde laut. Senator Marco Rubio aus Florida brachte den Gesetzentwurf im März erneut ein, aber es gab bisher keine nennenswerte Bewegung. Selbst wenn der Gesetzentwurf beide Kammern passiert, müsste er vom Präsidenten unterzeichnet werden, der bisher keine klare Position zu diesem Thema eingenommen hat.
Argumente gegen den Sunshine Protection Act
Experten argumentierten, dass die dauerhafte Sommerzeit Leben retten, die Kriminalität reduzieren, Energie sparen und die Gesundheit verbessern würde. Dennoch gibt es Bedenken in der medizinischen Gemeinschaft, wie der Gesetzentwurf die Umstellung vorschreibt. Ärzte und Wissenschaftler vertreten die Ansicht, dass die Standardzeit tatsächlich besser für unsere Gesundheit ist, da unser interner Rhythmus besser auf das morgendliche Licht abgestimmt ist, was wiederum zu besseren Schlafzyklen führt. Trotzdem halten die Befürworter des Gesetzentwurfs an ihrer Position fest. Ein wirtschaftliches Argument für diesen Ansatz könnte sein, dass mehr Licht am Abend die Menschen dazu ermutigt, rauszugehen und Geld auszugeben.
Können Bundesstaaten eigene Zeitumstellungsregeln einführen?
Mit blockiertem föderalem Gesetzgebungsprozess könnten Bundesstaaten das Thema selbst angehen, unterliegen jedoch immer noch einigen Bundesbeschränkungen. Der Uniform Time Act von 1966 besagt, dass Staaten dauerhaft auf Standardzeit umstellen können, jedoch nicht auf dauerhafte Sommerzeit. In den letzten Jahren wurden über 550 Gesetzentwürfe und Resolutionen auf Landesebene zur Zeitumstellung eingebracht. Der gleiche Diskurs wie auf Bundesebene findet in den Landesparlamenten im ganzen Land statt.
Bundesstaaten, die die Sommerzeit beenden wollen
Insgesamt haben neunzehn Bundesstaaten Maßnahmen verabschiedet, die darauf abzielen, dauerhaft auf Sommerzeit umzustellen, sofern der Kongress dies zulässt. Zu diesen Staaten gehören Alabama, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Kentucky, Louisiana, Maine, Minnesota, Mississippi, Montana, Ohio, Oregon, South Carolina, Tennessee, Utah, Washington und Wyoming. Kalifornische Wähler haben zwar 2018 eine Resolution befürwortet, aber die Gesetzgeber haben bisher keine Maßnahmen ergriffen, um dies umzusetzen. Stand September 2023 prüften neun weitere Staaten aktive Gesetze, die ebenfalls die Sommerzeit beenden würden, indem sie auf das ganze Jahr über auf Standardzeit umstellen würden.
Fazit
Die Debatte über die Sommerzeit in den Vereinigten Staaten bleibt intensiv und uneinheitlich. Während einige Bundesstaaten aktiv Maßnahmen ergreifen, um die Zeitumstellung zu beenden, steckt die Bundesgesetzgebung fest. Die Auswirkungen auf die Gesundheit und die Wirtschaft stehen im Mittelpunkt dieser Diskussion, und trotz der allgemeinen Zustimmung zur Beendigung der Zeitumstellung bleiben die USA vorerst weiterhin zweimal im Jahr dem Ritual der Sommerzeitänderung verpflichtet. Anpassungen in der Gesetzgebung könnten jedoch bald zu Veränderungen führen, die das tägliche Leben und die Routine der Amerikaner beeinflussen könnten.
